Előzetes laboratóriumi vizsgálatok szerint egy, az epilepszia gyógyítására kifejlesztett gyógyszer blokkolhatja az AIDS-et okozó HIV vírus terjedését. A kutatás során a gyógyszer megakadályozta, hogy a HIV következtében elpusztuljának az immunrendszer kulcsfontosságú sejtjei - számol be a hollandsentinel.

A tanulmány keretében Dr. Warner Greene, a San Franciscó-i Gladstone Intézet szakembere és kutatócsapata arra voltak kíváncsiak, hogy a HIV vírus hogyan pusztítja el a CD4 nevű kulcsfontosságú fehérvérsejteket, s ezzel megakadályozza, hogy az immunrendszer felvegye a küzdelmet a betegséggel szemben.

A HIV-fertőzöttek azért halnak meg, mert fehérvérsejtjeik elpusztulnak, nélkülük pedig a szervezet nem tudja legyőzni a betegségeket. Az régóta ismert, hogy a HIV megfertőzi az említett fehérvérsejteket, vírus-előállító gyárakká alakítja azokat, majd megöli őket. Az új kutatás azonban most bebizonyította, hogy sokkal több sejt pusztul el már anélkül, hogy ezen az átalakuláson átesne. A kutatók ezért most arra keresték a választ, hogy mi történik pontosan ezekben a sejtekben.

A vizsgálatok azt mutatták, hogy bár a vírus behatol ezekbe a sejtekbe, de nem teljesen fertőzi meg azokat, a sejtek ugyanis maguk váltják ki az immunrendszer támadó válaszát, ezzel elpusztítva saját magukat.

A kutatásvezető szerint a folyamat inkább nevezhető öngyilkosságnak, mint gyilkosságnak. A kísérlet második fázisában egy, még forgalomban nem lévő epilepszia elleni gyógyszerről mutatták ki, hogy hatékonyan lép fel a HIV vírussal szemben blokkolva azt az enzimet, amely a kutatók szerint kulcsszerepet játszik az immunrendszer támadásában.

A következő lépésben a kutatók HIV-fertőzött pácienseken tesztelnék a szert.