A tuberkolózis eredete hetvenezer évvel ezelőtti vadászó-gyűjtögető életmódot folytató afrikaiakhoz köthető – állapította meg egy tanulmány, amelyről a BBC számol be. A kutatás ellentmond annak az általános meggyőződésnek, hogy a tbc tízezer évvel ezelőtt, állatokról terjedt át emberre.

Korábbi tanulmányok azt találták, hogy a tbc tízezer évvel ezelőtt alakult ki Afrikában a neolitikum demográfiai átalakulása során, amikor emberek lepték el a kontinenst és a mezőgazdaság lett a meghatározó tevékenység.

A kutatás keretében a szakemberek 259 tbc törzs földrajzi és genetikai adatait gyűjtötték össze, s megerősítették az a hipotézist, hogy a tbc eredetileg emberekből indult ki, ráadásul hatvanezer évvel korábbról származik, mint azt eredetileg gondolták.

Amikor az emberi populáció elkezdett terjeszkedni, a tbc is aktívvá vált és képes volt a szaporodásra. A kutatás következő fázisában genetikai információk felhasználásával szeretnék megállapítani, hogy mi a folyamata a tbc aktiválásának, illetve inaktiválásának.

A tbc még mindig globális veszély, ami 2011-ben 1,4 millió ember halálát okozta.